Pertumbuhan beliau

Nama: Ahmad bin Muhamad bin Hanbal bin Hilal bin Asad bin Idris bin Abdullah bin Hayyan bin Abdullah bin Anas bin Auf bin Qasithi bin Marin bin Syaiban bin Dzuhl bin Tsa’labah bin Uqbah bin Sha’ab bin Ali bin Bakar bin Wail.

Kuniyah: Abu Abdillah

Nasab beliau: Bapak dan ibu beliau adalah orang arab, keduanya anak Syaiban bin Dzuhl bin Tsa’labah, seorang arab asli. Bahkan nasab beliau bertemu dengan Nabi shallallahu ‘alaihi wa sallam di Nazar.

Kelahiran beliau: Imam Ahmad dilahirkan di kota Baghdad. Ada yang berpendapat bahwa di Marwa, kemudian di bawa ke Baghdad ketika beliau masih dalam penyusuan. Hari lahir beliau pada tanggal dua puluh Rabi’ul awnwal tahun 164 hijriah.

Ayah Imam Ahmad dan kakeknya meninggal ketika beliau lahir, sehingga semenjak kecil ia hanya mendapatkan pengawasan dan kasih sayang ibunya saja. Jadi, beliau tidak hanya sama dengan Nabi shallallahu ‘alaihi wa sallam dalam masalah nasab saja, akan tetapi beliau juga sama dengan Nabi shallallahu ‘alaihi wa sallam dalam masalah Yatim.

Meskipun imam Ahmad tidak mewaritsi harta dari ayah dan kakeknya, tetapi beliau telah mewaritsi dari kakeknya kemulian nasab dan kedudukan, sedang dari ayahnya telah mewaritsi kecintaan terhadap jihad dan keberanian. Ayah beliau, Muhammad bin Hambal menemui ajalnya ketika sedang berada di medan jihad, sedang kakeknya, Hambal bin Hilal adalah seorang penguasa daerah Sarkhas, pada Saat kekhilafahan Umawiyyah.

 Aktifitas beliau dalam menimba ilmu

Permulaan imam Ahmad dalam rangka menuntut ilmu pada tahun 179 hijriah, pada Saat itu beliau berusia empat belas tahun, beliau menuturkan tentang dirinya; ‘ketika aku masih anak-anak, aku modar-mandir menghadiri sekolah menulis, kemudian aku bolak-balik datang keperpustakaan ketika aku berumur empat belas tahun.’

Beliau mendapatkan pendidikannya yang pertama di kota Baghdad. Saat itu, kota Bagdad telah menjadi Pusat peradaban dunia Islam, yang penuh dengan beragam jenis ilmu pengetahuan. Di sana tinggal para qari’, ahli hadits, para Sufi, ahli bahasa, filosof, dan sebagainya.

Setamatnya menghafal Alquran dan mempelajari ilmu-ilmu bahasa Arab di al-Kuttab Saat berumur 14 tahun, beliau melanjutkan pendidikannya ke ad-Diwan. Beliau terus menuntut ilmu dengan penuh semangat yang tinggi dan tidak mudah putus asa.

Keteguhan dalam mencari ilmu telah mengantarkan imam Ahmad menjadi ulama besar dan disegani, baik dari kalangan masyarakat avuwam, terpelajar maupun dari kalangan penguasa. Dalam rihlah ilmiyyah yang beliau jalani, ada satu pelajaran yang patut kita conth, setiap kali bekalnya habis, beliau selalu mendermakan dirinya untuk bekerja guna melanjutkan perjalanannya. la tidak mau menerima uang ataupun materi lainnya selain dari hasil kerja keras dan hasil keringatnya sendiri.

Rihlah beliau

Kecintaannya kepada ilmu begitu luar biasa. Karenanya, setiap kali mendengar ada ulama terkenal di suatu tempat, ia rela menempuh perjalanan jauh dan waktu lama hanya untuk menimba ilmu dari sang ulama. Kecintaan kepada ilmu jua yang menjadikan beliau rela tak menikah dalam usia muda. Beliau baru menikah setelah usia 40 tahun. diantara negri yang beliau kunjungi adalah:

1. Bashrah; beliau kunjungi pada tahun 186 hijriah,kedua kalinya beliau mengunjungi pada tahun 190 hijriah, yang ketiga beliau kunjungi pada tahun 194 hijriah, dan yang keempat beliau mengunjungi pada tahun 200 hijriah.
2. Kufah; beliau mengunjunginya pada tahun 183 hijriah, dan keluar darinya pada tahun yang sama, dan ini merupakan rihlah beliau yang pertama kali setelah keluar dari Baghdad.
3. Makkah; beliau memasukinya pada tahun 187 hijriah, di sana berjumpa dengan imam Syaffi. kemudian beliau mengunjunginya lagi pada tahun 196 hijriah, dan beliau juga pernah tinggal di Makkah pada tahun 197, pada tahun itu bertemu dengan Abdurrazzaq. Kemudian pada tahun 199 hijriah beliau keluar dari Makkah.
4. Yaman; beliau meninggalkan Makkah menuju Yaman dengan berjalan kaki pada tahun 199 hijriah. Tinggal di depan pintu Ibrahim bin ‘Uqail selama dua hari dan dapat menulis hadits dari Adurrazzaq.
5. Tharsus; Abdullah menceritakan; ayahku keluar menuju Tharsus dengan berjalan kaki.
6. Wasith; Imam Ahmad menuturkan tentang perjalanan beliau; aku pernah tinggal di tempat Yahya bin Said AL Qaththan, kemudian keluar menuju Wasith.’
7. Ar Riqqah; Imam Ahmad menuturkan; ‘Di Riqqah aku tidak menemukan seseorang yang lebih utama ketimbang Fayyadl bin Muhammad bin Sinan.’
8. Ibadan; beliau mengunjunginya pada tahun 186 hijriah, di sana tinggal Abu Ar Rabi’ dan beliau dapat menulis hadits darinya.

Mesir, beliau berjanji kepada imam Syafi’l untuk mengunjunginya di Mesir, akan tetapi dirham tidakmenopangnya mengunjungi imam Syafi’l di sana.

Guru-guru beliau

Semenjak kecil imam Ahmad memulai untuk belajar, banyak sekali guru-guru beliau, diantaranya;

1. Husyaim bin Basyir, imam Ahmad berguru kepadanya selama lima tahun di kota Baghdad.
2. Sufyan bin Uyainah
3. Ibrahim bin Sa’ad
4. Yahya bin Said al Qaththan
5. Walid bin Muslim
6. Ismail bin ‘Ulaiyah
7. AL Imam Asy Syaffi
8. AL Qadli Abu Yusuf
9. Ali bin Hasyim bin al Barid
10. Mu’tamar bin Sulaiman
11. Waki’ bin AL Jarrah
12. Amru bin Muhamad bin Ukh asy Syura
13. Ibnu Numair
14. Abu Bakar Bin lyas
15. Muhamad bin Ubaid ath Thanafusi
16. Yahya bin Abi Zaidah
17. Abdul Rahman bin Mahdi
18. Yazid bin Harun
19. Abdurrazzaq bin Hammam Ash Shan’ani
20. Muhammad bin Jaffar

 Dan masih banyak lagi guru-guru beliau.

Murid-murid beliau

Tidak hanya ahli hadits dari kalangan murid-murid beliau saja yang meriwayatkan dari beliau, tetapi guru-guru beliau dan ulama-ulama besar pada masanyapun tidak ketinggalan untuk meriwayatkan dari beliau. Dengan ini ada klasifikasi tersendiri dalam kategori murid beliau, diantaranya;

Guru beliau yang meriwayatkan hadits dari beliau;

1. Abdurrazzaq
2. Abdurrahman bin Mahdi
3. Waki’ bin AL Jarrah
4. AL Imam Asy Syaffi
5. Yahya bin Adam
6. AL Hasan bin Musa al Asy-yab

Sedangkan dari ulama-ulama besar pada masanya yang meriwayatkan dari beliau adalah;

1. AL Imam AL Bukhari
2. AL Imam Muslim bin Hajaj
3. AL Imam Abu Daud
4. AL Imam At Tirmidzi
5. AL Imam Ibnu Majah
6. AL Imam An Nasa’i

Dan murid-murid beliau yang meriwayatkan dari beliau adalah;

1. Ali bin AL Madini
2. Yahya bin Ma’in
3. Dahim Asy Syami
4. Ahmad bin Abi AL Hawari
5. Ahmad bin Shalih AL Mishri

Persaksian para ulama terhadap beliau

Qutaibah menuturkan; sebaik-baik penduduk pada zaman kita adalah Ibnu AL Mubarak, kemudian pemuda ini (Ahmad bin Hambal), dan apabila kamu melihat seseorang mencintai Ahmad, maka ketahuilah bahwa dia adalah pengikut sunnah. Sekiranya dia berbarengan dengan masa Ats Tsauri dan al Auza’i serta AL Laits, niscaya Ahmad akan lebih di dahulukan ketimbang mereka. Ketika di tanyakan kepada Qutaibah; “Apakah anda menggabungkan Ahmad dalam kategori Tabi’in?” maka dia menjawab: “Bahkan kibaru at tabi’in.” dan dia berkata; “Kalau bukan karena Ats Tsauri, wara’ akan sirnah. Dan kalau bukan karena Ahmad, dien akan mati.”

1. Asy Syaffi menuturkan; aku melihat seorang pemuda di Baghdad, apabila dia berkata; ‘telah meriwayatkan kepada kami,’ maka orang-orang semuanya berkata; ‘dia benar’. Asy Syaffi ditanya; ‘siapakah dia?’ dia menjawab; Ahmad bin Hambal.’
2. Ali bin AL Madini berkata; sesungghunya Allah memuliakan agama ini dengan perantaraan Abu Bakar pada Saat timbul fitnah murtad, dan dengan perantaraan Ahmad bin Hambal pada Saat fitnah AL qur’an makhluk.’
3. Abu ‘Ubaidah berkata: ‘ilmu kembali pada empat orang’ lalu dia menyebutkan Ahmad bin Hambal, dan berkata; ‘dia adalah orang yang paling fakih diantara mereka.’
4. Abu Jaffar An Nufaili menuturkan; Ahmad bin Hambal termasuk dari tokoh agama.’
5. Yahya bin Ma’in menuturkan; Aku tidak pernah melihat seseorang yang meriwayatkan hadits karena Allah kecuali tiga orang; Ya’la bin ‘Ubaid, AL Qa’nabi, Ahmad bin Hambal.’
6. Ibrahim berkata; ‘orang ‘alim pada zamannya adalah Said bin AL Musawab, Sufyan Ats Tsaur di zamannya, Ahmad bin Hambal di zamannya.’
7. Ibnu bi Hatim menuturkan; Aku bertanya kepada ayahku tentang ‘ali bin AL Madini dan Ahmad bin Hambal, siapa diantara kedunya yang paling hafizh?’ maka ayahku menjawab; keduanya didalam hafalan saling mendekat, tetapi Ahmad adalah yang paling fakih.’ Imam Syaffi masuk menemui Imam Ahmad dan berkata: “Engkau lebih tahu tentang hadits dan perawi-perawinya.

Jika ada hadits shahih (yang engkau tahu), maka beri tahulah aku. Insya Allah, jika (perawinya) dari Kufah atau Syam, aku akan pergi mendatanginya jika memang shahih.” Ini menunjukkan kesempurnaan agama dan akal Imam Syaffi karena mau mengembalikan ilmu kepada ahlinya.

 Hasil karya beliau

 Diantara hasil karya Imam Bukhari adalah sebagai berikut :

1. AL Musnad
2. AL ‘Ilal
3. An Nasikh wa al Mansukh
4. Az Zuhd
5. AL Asyribah
6. AL Iman
7. AL Fadla’il
8. AL Fara’idl
9. AL Manasik
10. Tha’atu ar Rasul
11. AL Muqaddam wa al mu’akhkhar
12. Jawwabaatu al qur’an
13. Haditsu Syu’bah
14. Nafyu at tasybih
15. AL Imamah
16. Kitabu al fitan
17. Kitabu fadla’ili ahli al bait
18. Musnad ahli al bait
19. AL asmaa’ wa al kunaa
20. Kitabu at tarikh

 Masih ada lagi buku-buku yang di nisbahkan kepada imam Ahmad, diantaranya;

1. At tafsir. Adz Dzahabi berpendapat bahwa buku tersebut tidak ada.
2. Ar Risalah fi ash shalah
3. Ar Radd ‘ala al jahmiyyah.

Ada lagi beberapa hasil karya beliau yang di kumpulkan Oleh Abu Bakar al Khallal, diantaranya;

1. Kitabu al ‘illal
2. Kitabu al ‘ilmi
3. Kitabu as sunnah.

Wafatnya beliau

Pada permulaan hari Jumat tanggal 12 Rabi’ul Awnwal tahun 241, beliau menghadap kepada rabbnya menjemput ajalnya di Baghdad. Kaum muslimin bersedih dengan kepergian beliau. Tak sedikit mereka yang turut mengantar jenazah beliau sampai beratusan ribu orang. Ada yang mengatakan 700 ribu orang, ada pula yang mengatakan 800 ribu orang, bahkan ada yang mengatakan sampai satu juta lebih orang yang menghadirinya. Semuanya menunjukkan bahwa sangat banyaknya mereka yang hadir pada Saat itu demi menunjukkan penghormatan dan kecintaan mereka kepada beliau.